¿Qué es la inflación?
La inflación mide cuánto aumentan los precios con el tiempo. Cuando los precios suben, el valor del dólar cae y su poder adquisitivo disminuye.
¿Qué es la inflación?
El precio de los bienes y servicios (cosas que se compran) no es constante; los precios cambian con el tiempo. Cuando los precios suben, eso es inflación. En momentos de inflación, se necesita más dinero para comprar productos o servicios. Esto significa que poder adquisitivo baja.
Para medir la inflación y el poder adquisitivo, los economistas analizan un índice de precios, a menudo el Índice de Precios al Consumidor (IPC)—una medida clave de la inflación, ya que rastrea los cambios en cuánto les cuesta a los hogares comprar bienes y servicios a lo largo del tiempo. Luego, los economistas comparan los cambios en los costos promedio para determinar el ritmo al que han aumentado. Esa tasa es la Tasa de inflación y se mide como porcentaje.
El bueno y el malo
Lo bueno
Si la inflación es suave y constante, anima a los consumidores a comprar ahora en lugar de hacerlo más tarde, cuando tendrán que pagar más. La demanda aumenta, las empresas aumentan la producción y contratan más trabajadores: el resultado es un impulso del crecimiento económico.
Otro buen efecto secundario de la inflación es que disminuye la posibilidad de deflación, el primo mucho más desastroso de la inflación. La deflación es cuando los precios de bienes y servicios bajan. Los precios más bajos suenan bastante bien... Pero con el tiempo, pueden reducir la demanda de bienes, hacer que las empresas despidan trabajadores, disminuir la cantidad de dinero que circula en la economía y crear un ciclo de declive económico.
La inflación no es inherentemente mala o buena, pero les da a los economistas (y al resto de nosotros) una pista sobre la salud de la economía.
Lo malo
Un efecto secundario grave de la inflación es obvio: las cosas cuestan más. Si los salarios no se corresponden con el aumento de los precios, los consumidores se ven obligados a gastar menos y es posible que algunos no puedan cubrir necesidades básicas como vivienda, cuidado de niños o alimentos. Con menos dinero para todos, la inflación podría aumentar aún más, provocando una desaceleración de la economía y un aumento del desempleo.
Estanflación
La estanflación es una mala noticia y ocurre cuando hay alta inflación, alto desempleo y crecimiento económico lento o estancado. Una combinación tan problemática de acontecimientos genera una disminución del gasto, lo que significa menos dinero circulando en la economía. Además, el dinero disponible vale cada vez menos a medida que pasa el tiempo. Puede resultar un poco complicado, pero es probable que la estanflación sea causada por políticas fiscales. Debido a los cambios en las políticas y las condiciones económicas, es bastante improbable que esto suceda hoy.
¿Qué causa la inflación?
Normalmente hay dos formas en que los precios aumentan; ambas tienen que ver con la oferta y la demanda: tirón de la demanda empujar los costos.
Tirón de la demanda
La inflación impulsada por la demanda ocurre cuando los bienes o servicios tienen una demanda mayor de lo habitual pero la oferta de bienes sigue siendo la misma, lo que genera un aumento de los precios. Durante la pandemia de COVID-19, muchas personas necesitaron productos de limpieza, desinfectantes y desinfectantes para manos, lo que provocó una escasez y elevó algunos de esos precios.
Empuje de costos
La inflación impulsada por los costos es causada por un aumento en los costos de producción o restricciones de oferta de bienes o servicios, lo que genera precios más altos. Un ejemplo común de inflación impulsada por los costos tiene que ver con los precios del petróleo y el gas. Si los conflictos o los desastres naturales en Medio Oriente dificultan la distribución del petróleo, el precio del petróleo sube, aunque la demanda se mantenga igual.
La inflación es sólo una parte de las condiciones económicas normales. Pero, como ocurre con la mayoría de las cosas, demasiado puede resultar perjudicial. Incluso en momentos de inflación saludable, la pérdida de poder adquisitivo parece significativa cuando el presupuesto es ajustado. Intente realizar un seguimiento de sus gastos y ajustar su presupuesto para que coincida con los precios reales ahora en lugar de los precios actuales.
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