Un buen consejo y una cabeza fría pueden ayudarle a proteger su seguridad financiera en un divorcio.

Un divorcio es casi siempre una experiencia desafiante emocional y financieramente. Pero si comprende las leyes que se aplican a la propiedad que usted y su futuro ex cónyuge poseen y conoce los beneficios a los que tiene derecho, será mucho más probable que llegue a una resolución que considere aceptable. .

Tipos de Propiedad

Propiedad conyugal Es una propiedad que se adquirió durante su matrimonio, independientemente de quién pagó por ella. Bienes raíces es inmueble (como bienes raíces), mientras que propiedad personal es casi todo lo demás (ropa, dispositivos electrónicos, etc.). Los bienes conyugales pueden incluir una casa familiar, cuentas de inversión, obras de arte y automóviles.

Por otra parte, propiedad separada Incluye activos que eran propiedad de uno de los cónyuges antes del matrimonio y que continuaron siendo propiedad exclusiva del mismo cónyuge durante el matrimonio. Los bienes separados también pueden incluir herencias y donaciones que se le hicieron a usted o a su cónyuge en lugar de a ambos como pareja.

Sin embargo, si los bienes privativos se mezclan con los bienes conyugales, se convierten en bienes conyugales. Por ejemplo, si su cónyuge recibió una herencia y la depositó en una cuenta conjunta, esa herencia se convertiría en propiedad conyugal.

Si usted y su cónyuge no pueden llegar a un acuerdo sobre la división de los bienes conyugales y recurren a los tribunales para obtener una resolución, la forma en que se dividen los bienes dependerá de las leyes del estado donde vive. En los nueve estados de propiedad comunitaria, todos los bienes deben dividirse en partes iguales. En los 41 estados con distribución equitativa, los activos no necesariamente se dividen de manera equitativa, sino más bien de una manera que se considera justa. A menudo eso significa que la persona más rica sigue siendo más rica después del divorcio.

No olvide que las deudas se dividen junto con los activos. Los acuerdos conjuntos y las deudas contraídas durante el matrimonio se consideran obligaciones compartidas. Si uno de los cónyuges no paga, el otro será responsable. Dado que su calificación crediticia y su seguridad financiera están en juego, querrá asegurarse de que las responsabilidades de pago se acuerden y se documenten por escrito.

Ahorros Para Jubilación

Aparte de una casa, los bienes para la jubilación pueden estar entre las posesiones más valiosas de una pareja. Si tanto usted como su cónyuge tienen sus propios planes de jubilación patrocinados por su empleador de aproximadamente el mismo valor, cada uno podría optar por conservar el suyo.

Pero si ha acumulado una cuenta de jubilación más pequeña que la de su cónyuge, o si no tiene ahorros propios para la jubilación, debe tomar medidas para asegurar su parte justa de los ahorros para la jubilación de su cónyuge. Las contribuciones a estas cuentas en los años posteriores a su matrimonio se consideran propiedad conyugal y usted tiene derecho a una parte del valor de la cuenta. Sin embargo, la precaución es que debe hacerlo de la manera requerida, reclamando una parte del valor de la cuenta de su cónyuge con una Orden de relación doméstica calificada (QDRO) ordenada por el tribunal.

Es esencial contar con un abogado de divorcios con experiencia que se encargue del proceso QDRO. También tenga en cuenta que un plan de jubilación patrocinado por el empleador no es el único que querrá compartir en caso de divorcio. Si su cónyuge hizo contribuciones a una cuenta de jubilación individual (IRA) mientras estaban casados, esas contribuciones también se consideran propiedad conyugal y usted tiene derecho a su parte.

Tenga en cuenta también que desea resolver su divorcio de la mejor manera para su seguridad financiera a largo plazo. Esto significa considerar el valor futuro de los activos así como su valor actual. Si la compensación de su cónyuge incluía opciones sobre acciones, estos activos tienen un valor potencial futuro muy real. Es más, el estatus fiscal de diferentes activos podría hacer que parezcan más valiosos en el papel de lo que realmente son. Por ejemplo, un 401(k) tradicional estaría sujeto a impuestos en el momento del retiro, mientras que una Roth IRA no.

Manutención de niños y pensión alimenticia

Es posible que también tenga que tomar algunas decisiones extremadamente difíciles sobre los arreglos de custodia. La custodia compartida puede funcionar para muchas familias. Sin embargo, puede resultar en pagos de manutención infantil más pequeños, lo que podría ser un problema si usted asume la mayor parte del cuidado de los niños, la ropa, las actividades extracurriculares y otros gastos. También es posible que desee incluir un ajuste por costo de vida en su acuerdo, lo que podría ser extremadamente útil para mantener el nivel de vida de sus hijos. También debe insistir en una disposición para el pago de la matrícula universitaria, que sea independiente de la manutención de los hijos.

La pensión alimenticia es un beneficio cada vez más raro en los acuerdos de divorcio, y hoy en día sólo alrededor del 15% de los divorcios en los Estados Unidos implican pensión alimenticia. El hecho de que reciba o no una pensión alimenticia depende de varios factores, en particular la duración de su matrimonio, su situación financiera, su capacidad para mantenerse y las implicaciones fiscales de los pagos. Si gana más que su cónyuge, es posible que sea usted quien pague la pensión alimenticia.

Los jueces de algunos estados considerarán la culpa al decidir la pensión alimenticia y la división de bienes, incluso si el tribunal concede un divorcio sin culpa.

Los jueces de algunos estados considerarán la culpa al decidir la pensión alimenticia y la división de bienes, incluso si el tribunal concede un divorcio sin culpa. Por ejemplo, algunos estados no otorgan pensión alimenticia a un cónyuge que haya cometido adulterio. Y aunque los estados establecen directrices y mecanismos para garantizar el pago regular de la manutención de los hijos, puede resultar más difícil cobrar la pensión alimenticia de un excónyuge. Por este motivo, es posible que desee considerar un pago único de pensión alimenticia si se le otorga este beneficio.

Estrategias de Salida

Una cosa que debe tener en cuenta si su matrimonio termina en divorcio es que usted y su cónyuge pueden ahorrar una gran cantidad de dinero en honorarios legales al resolver el divorcio fuera de los tribunales, tal vez trabajando con un mediador o a través de sus abogados. El 95% de todos los divorcios se resuelven de esta manera, por lo que no es nada raro. Pero si usted y su excónyuge son abiertamente hostiles, o si cree que su cónyuge está ocultando bienes, definitivamente debería considerar la opción judicial. Sólo tiene una oportunidad de asegurar su parte de los bienes conyugales, por lo que vale la pena asegurarse de que se escuche su reclamo.